Missile balistico ATACMS lanciato per la prima volta in Australia

Il lancio dell’ATACMS avviene mentre l’Australia è pronta ad acquistare i missili e mentre gli Stati Uniti sviluppano capacità di attacco verso il Pacifico.

Capra frenetica

L'esercito americano ha lanciato per la prima volta in Australia un missile balistico a corto raggio ATACMS. Il lancio faceva parte dell’esercitazione su larga scala Talisman Saber 23 attualmente in corso nel paese. Questo è un assaggio di ciò che accadrà in futuro poiché le forze armate australiane sono ora pronte ad acquisire queste armi ad alto impatto.

Negli ultimi anni c’è stato un rinnovato interesse per le capacità di attacco a terra tra le forze armate statunitensi, in particolare nel contesto di un potenziale futuro conflitto di alto livello contro la Cina. L’ATACMS, in particolare, in precedenza un’arma oscura nell’arsenale americano, è ora un argomento di discussione comune alla luce delle persistenti richieste di inviarli per aiutare l’Ucraina nella sua lotta contro la Russia.

L'esercito statunitense ha annunciato oggi l'attentato all'ATACMS, ma il vero e proprio sparo è avvenuto la settimana scorsa. Un lanciatore M142 High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) della 17a Brigata di artiglieria da campo dell'esercito ha effettivamente lanciato il missile. Una nave cisterna/aereo da trasporto per operazioni speciali MC-130J Commando II dell'aeronautica americana ha contribuito a spostare rapidamente l'HIMARS sulla posizione di tiro. Anche elementi del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e dell'esercito australiano hanno sostenuto l'evento di addestramento al fuoco. Un totale di 30.000 membri del personale provenienti da 13 nazioni in totale stanno prendendo parte all'esercitazione generale, iniziata il 22 luglio e che si concluderà venerdì. Questa è la decima edizione di Talisman Sabre, un evento biennale iniziato nel 2005 e originariamente era solo un affare tra Stati Uniti e Australia.

"Quindi l'Air Force ci permette di caricare i loro uccelli per arrivare dove dobbiamo essere e di mettere i nostri HIMARS in una posizione in cui possiamo fornire fuochi accurati a lungo raggio e distruggere il bersaglio", ha detto il primo tenente Joseph McCrystal in un video sul lancio dell'ATACMS visto nel Tweet qui sotto. HIMARS ti offre capacità a lungo raggio con velocità, accuratezza e precisione."

L’esercito americano e il Corpo dei Marines utilizzano ATACMS ormai da decenni. Per l’Australia, l’acquisizione di queste armi darebbe alle sue forze armate un’ulteriore opzione per colpire obiettivi statici in modo accurato e a distanza di sicurezza.

HIMARS è stato specificamente progettato per essere trasportabile utilizzando aerei cargo della serie C-130 Hercules e per avere comunque una buona mobilità attraverso il paese. Ciò potrebbe essere estremamente prezioso per l’Australia, dove il semplice spostamento di beni in tutto il paese, per non parlare di altre parti della regione del Pacifico, richiede uno sforzo logistico significativo. Nell'ambito del lancio ATACMS al Talisman Sabre 23, il lanciatore HIMARS è stato trasportato dall'Australia orientale al Territorio del Nord, nella parte centro-settentrionale del paese. Questo è qualcosa che il brigadiere dell'esercito australiano Damian Hill, direttore dell'esercitazione del Talisman Saber 23, ha descritto nel video visto in precedenza in questa storia come "praticare la logistica [nel] suo momento più difficile".

La Royal Australian Air Force (RAAF) gestisce già i propri C-130 ed è ora destinata ad espandere notevolmente la sua flotta Hercules nei prossimi anni. L'esercito australiano sta lavorando per aumentare complessivamente le sue capacità di attacco a lungo raggio, anche con la prevista acquisizione dei missili AGM-158B Joint Air-to-Surface Standoff Missile-Extended Range (JASSM-ER) lanciati dall'aria e dei missili da crociera Tomahawk lanciati dal mare .

Per quanto riguarda le effettive capacità dell'ATACMS in mostra al Talisman Sabre 23, l'esercito americano ha affermato che si trattava di un tipo MGM-140, ma non ha specificato una variante particolare.

Tuttavia, una clip nel filmato sopra e le immagini di accompagnamento del missile che ha effettivamente colpito l'area di addestramento sul campo di Bradshaw nel Territorio del Nord australiano indicano che si trattava di una versione con una testata unitaria ad alto esplosivo. Secondo quanto riferito, il missile ha inoltre volato per circa 260 chilometri (161,5 miglia) verso l'area bersaglio. Tutto ciò indica che l'arma è in realtà un MGM-168A, originariamente designato come MGM-140E.